Środowisko życia
Jaszczurki te żyją pomiędzy luśną korą drzew, w wydrążonych kłodach, w pniach, w miejscach bogatych w kryjówki na suchej sawannie . Zazwyczaj skryte i nieśmiałe żywią się ćmami i pająkami a ich przysmakiem są termity. Gromadzą one rezerwy tłuszczu by przeżyć suchy, zimowy sezon. Młode, przeważnie 2 czasem 4, rodzą się w połowie lata.

Istnieją dwa podgatunki szyskowca tropidosternum - Cordylus t. tropidosternum oraz Cordylus t. jonesii. Mają one niemal identyczne ubarwienie, ale różnią się wielkością (C. t. jonesii jest o wiele mniejszy) oraz rejonem występowania: C. t. tropidosternum żyje we wsch. Zimbabwe, a C. t. jonesii we wsch. Botswanie i płd. Mozambiku.


Wygląd
Szyszkowiec tropidosternum ma ok. 15-20cm długości. Zalicza się do jaszczurek kolczastych, gdyż pokryty jest szorstkimi łuskami na ogonie tworzącym kolce. Głowa jest barwy szaro-brunatnej, grzbiet oraz boki są koloru ciemno-szaro-brązowego, z czarnymi i białymi plamami. Podbrzusze jest barwy od białej do słomkowożółtej. Pory na udach są koloru żółtego, obie płcie mają od 6-9 porów na każdym udzie.

Samiec od samicy różni się tym, że ma wyraśne gruczoły udowe na tylnych nogach i zgrubienia nasady ogona zawierające hemipenis (podwójny narząd kopulacyjny).


Żywienie
W naturze przysmakiem szyszkowców są termity, zamiast tego możemy je karmić świerszczami, konikami polnymi, mączniakami (w bardzo ograniczonych ilościach), zoophobasami. W lecie łapiemy różnego rodzaju plankton łąkowy: pasikoniki, ćmy, mole woskowe, pająki, gąsienice chrząszcza. Przed podaniem owadów jaszczurce obtaczamy je w preparacie witaminowo-mineralnym 2-3 razy w tygodniu. Szyszkowce powinny mieć zapewnione promieniowanie UVB, ewentualnie wit. D3 oraz wapno rozpuszczane w wodzie. Niektóre szyszkowce jedzą soki i zupki dla niemowląt, np. bobofruit, gerber, ale należy je stosować jedynie od czasu do czasu jako urozmaicenie.


Terrarium
Terrarium powinno mieć wymiary: 70cm (dł.) * 50cm (szer.) * 40cm (wys.) dla jednego samca i dwóch samic. Jako podłoże można stosować sam piasek, jednak w przypadku zjadania go przez jaszczurkę należy go wymieszać z kostka kokosowa, bądś zastosować samą kostkę. W terrarium powinno być dużo kryjówek , w których szyszkowce mogłyby się schować - kamienne groty, korzenie, pod które lubią się zakopywać. Szyszkowce lubią się wspinać i wygrzewać na korzeniach i gałęziach, toteż tylna ściana terrarium powinna być zrobiona z kory lub korka. W wyposażeniu powinien się również znaleść basenik z wodą, z którego szyszkowiec będzie mógł pić i w którym będzie się kapać podczas wylinki. Jeśli jaszczurka nie będzie chciała pić wody w basenu, wtedy można zraszać ścianki terrarium a będzie ona zlizywać krople.

Jako oświetlenia używamy świetlówek emitujących promieniowanie UVB, jako ogrzewanie możemy zastosować lustrzankę, w przypadku kabla grzewczego trzeba go tak zabezpieczyć, by jaszczurka nie mogła się poparzyć. Temperatura w terrarium powinna wynosić 20-25°C, pod promiennikiem 30-35°C, w nocy temperatura może spaść nawet do 17°C.


Rozmnażanie
Aby rozmnożyć szyszkowce należy na 6-8 tygodni (marzec-kwiecień) obniżyć temperaturę do 10-15°C, wyłączyć oświetlenie, nie podawać pokarmu, zapewnić tylko wodę. Po tym okresie w ciągu 2-3 tygodni stopniowo dawać coraz więcej światła oraz podwyższać temperaturę, można już karmić. W tym okresie szyszkowce zaczynają biegać za sobą po całym terrarium i łączą się w pary.

Młode rodzą się na przełomie paśdziernika i listopada (data zależy od temp. w jakiej "zimowały"). Samica potrafi urodzić od 2 do 4 młodych, które wyglądają jak miniaturowe kopie rodziców. Przenosimy je do małego terrarium, w którym podłoże jest takie jak w terrarium dorosłych, z wodą i kilkoma kryjówkami. Młodym szyszkowcom należy zapewnić promieniowanie UVB. Karmimy je na początku małymi świerszczami, z czasem mączniakami (białymi, zaraz po wylince) i coraz to większymi świerszczami, molami woskowymi obtoczonymi wcześniej w witaminach.


Uwagi
Jest to jaszczurka nadająca się dla początkujących hodowców, ciekawska, dość odporna i raczej nie sprawiająca większych problemów. Młode łatwo się oswajają, starsze osobniki bardzo ciężko. Nie polecam brania C. tropidosternum na ręce i wyciągania go z terrarium, gdyż ta z pozoru spokojna i skryta jaszczurka jest bardzo szybka i wystarczy moment nieuwagi, by zeskoczyła z dłoni i schowała się np. za szafą (a może tam się ukrywać wiele dni). Latem można wystawiać ją na słońce w wolierze, trzeba jednak pamiętać by miała jaką kryjówkę w ocienionym miejscu oraz stały dostęp do wody.